Calendula officinalis L. (= Calendula officinalis L. var. Prolifera hort) C’est une plante aromatique annuelle, appartenant à la famille Asteracées (Composé), caractérisée par sa hauteur proche de 50 cm. Ses tiges sont droites et ramifiées. Ses feuilles sont oblongues-lancéolées, poilues des deux côtés, longues de 5 à 15 cm et à bords échancrés. Les inflorescences sont des calathides épais (3-8 cm) entourés de deux rangées de bractées velues. Les fleurs tubulaires centrales et hermaphrodites ont généralement une couleur jaune orangé plus intense que celle des fleurs périphériques femelles qui ont une ligule tridentée. Les calathides poussent une grande partie de l’année. Le fruit est un akène épineux et courbé. Le calendula est originaire de la région méditerranéenne (certains pensent qu’il provient d’Egypte) et est largement répandu dans le monde entier en tant que plante ornementale. Cette plante tolère tous les types de sols, de préférence argileux, d’où son utilisation intensive dans les parterres et jardins urbains.
De sa composition chimique, on extrait des triterpènes ses propriétés apaisantes et adoucissantes.
