Daucus carota L. appartient à la famille des Apiacées (ombellifères) et communément, on se réfère à la carotte à la fois pour la plante et pour sa partie comestible. C’est une plante bisannuelle caractérisée par une racine de développement profond et ramifié; une tige solide, striée, villeuse et florifère de 30 à 100 cm de haut; des feuilles pennées et composées; et d’inflorescences blanches, ombelliformes, avec une fleur centrale marron foncé. La floraison a lieu en été. Le fruit est un akène couvert d’éperons bruns. Au cours de la première année, la plante développe la partie comestible, sa racine principale, et la deuxième année, la formation des graines a lieu. La carotte est originaire d’Europe et d’Asie et pousse sur des terres semi-sèches, sableuses et adjacentes à la mer. Sa culture a connu une croissance importante ces dernières années, tant en surface qu’en production, car elle est l’un des légumes les plus produits dans le monde. L’Asie est le plus gros producteur, suivie par l’Europe et les États-Unis.
L’huile de carotte est un extrait huileux obtenu par macération de la racine de Daucus carota dans l’huile de tournesol (Helianthus annuus).
Les carottes sont une source naturelle de caroténoïdes. Les caroténoïdes sont des composés multicolores présents naturellement et abondamment dans les plantes en tant que pigments. La carotte est riche en caroténoïdes, principalement responsable de sa couleur. Les caroténoïdes prédominants sont le β-carotène (45-80%), l’α-carotène (15-40%) et le γ-carotène (2-10%).
Les caroténoïdes exercent une activité anti-âge car ils sont des précurseurs de la vitamine A. Composé principalement d’acide palmitique (2-6%); acide stéarique (15-25%); acide oléique (60-70%); acide linolénique (5-15%); l’acide linoléique (<1%), ainsi qu’une fraction insaponifiable originale qui lui confère une grande capacité hydratante et émolliente. Il contient des antioxydants tels que les tocophérols (vitamine E) et les catéchines (que l’on trouve également dans le thé vert). D’autres composés spécifiques ont été détectés comme alcools triterpéniques, dont la propriété est de réduire l’inflammation; les esters d’acides cinnamiques,
qui ont une capacité limitée à absorber les rayons ultraviolets (UV), et le lupéol, qui prévient les effets du vieillissement cutané en inhibant les enzymes qui dégradent les protéines de la peau.
Le beurre de karité protège également la peau en stimulant la production de protéines structurelles par des cellules cutanées spécialisées.
Cette graisse est surtout connue pour ses propriétés hydratantes, raison pour laquelle elle est utilisée dans la composition de nombreuses préparations de l’industrie cosmétique.
